भारत छह साल के अंतराल के बाद गेहूं का आयात शुरू करने के लिए तैयार है, ताकि घटते भंडार को फिर से भरा जा सके और तीन साल के निराशाजनक फसलों के बाद बढ़ी हुई कीमतों को नियंत्रित किया जा सके, सूत्रों के अनुसार। आम चुनाव के समाप्त होने के साथ, इस कदम में अब कोई बाधा नहीं है।
नई दिल्ली इस साल गेहूं आयात पर 40% कर को छोड़ने की संभावना है, अधिकारियों और अन्य सूत्रों ने रॉयटर्स को बताया, जिससे निजी व्यापारी और आटा मिल मालिक शीर्ष निर्यातक रूस जैसे उत्पादकों से मामूली मात्रा में खरीद सकेंगे।
जैसे ही नए सीजन की गेहूं की फसल आती है, सरकार जून के बाद आयात कर को हटाने की योजना बना रही है, जिससे रूस की फसल के लिए समय मिल सके, सूत्रों ने कहा।
हालांकि नई दिल्ली की आयात आवश्यकताएं बहुत बड़ी नहीं हैं, लेकिन वे वैश्विक कीमतों को बढ़ाने में मदद कर सकती हैं। इस सप्ताह शिकागो में बेंचमार्क गेहूं की कीमतें 10 महीने के उच्चतम स्तर पर पहुंच गईं, लेकिन बुधवार को रूस के बुवाई क्षेत्रों में बारिश की उम्मीदों के चलते निवेशकों के मुनाफा बुक करने के साथ कीमतें थोड़ी गिर गईं।
हाल के वैश्विक गेहूं की कीमतों में उछाल के बावजूद, उद्योग के जानकारों ने कहा कि बिना शुल्क के आयात व्यवहार्य हैं।
“गेहूं आयात शुल्क हटाने के लिए एक मजबूत मामला है,” प्रामोद कुमार, रोलर फ्लोर मिलर्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के अध्यक्ष ने कहा। “यह खुले बाजार में पर्याप्त आपूर्ति सुनिश्चित करने का सबसे अच्छा तरीका है।”
सरकार इस मांग को मान सकती है।
“विचार यह है कि जून के बाद गेहूं आयात शुल्क हटा दिया जाना चाहिए, ताकि निजी व्यापारी गेहूं आयात कर सकें,” मामले से अवगत एक सरकारी सूत्र ने कहा।
“और हमारे किसानों के हितों की रक्षा के लिए, गेहूं की बुवाई शुरू होने से पहले अक्टूबर में शुल्क को फिर से लागू किया जाना चाहिए,” सूत्र ने जोड़ा, जिन्होंने अगले सरकार की संभावित कार्यवाही का वर्णन करते हुए गुमनाम रहने की शर्त पर बात की।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की भारतीय जनता पार्टी के चुनाव जीतने की व्यापक उम्मीद है, जो 1 जून को समाप्त हो रही है, और मतगणना 4 जून को होनी है।
नई दिल्ली स्थित व्यापारी राजेश पहारिया जैन ने कहा कि लगभग 3 मिलियन मीट्रिक टन आयात पर्याप्त होगा, जिसमें रूस सबसे संभावित आपूर्तिकर्ता होगा।
एक वैश्विक व्यापार घर के साथ एक नई दिल्ली-स्थित डीलर ने कहा कि आयात त्योहार के मौसम की अक्टूबर की मांग के चरम के बाद स्थानीय कीमतों में उछाल को टाल देंगे।
3 मिलियन से 5 मिलियन मीट्रिक टन के आयात से नई दिल्ली को भंडार से बड़ी मात्रा में बेचने की आवश्यकता नहीं होगी, उन्होंने जोड़ा।
पांच लगातार रिकॉर्ड फसलों के बाद, तापमान में तेज वृद्धि ने 2022 और 2023 में भारत की गेहूं की फसल को सूखा दिया, जिससे दुनिया के नंबर 2 उत्पादक को निर्यात पर प्रतिबंध लगाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
यहां तक कि इस साल की फसल भी सरकारी अनुमान 112 मिलियन मीट्रिक टन से 6.25% कम होगी, एक प्रमुख उद्योग निकाय का पूर्वानुमान है।
घरेलू कीमतें राज्य-सेट न्यूनतम खरीद दर 2,275 रुपये प्रति 100 किलो से ऊपर बनी हुई हैं और हाल ही में बढ़ने लगी हैं।
घटे हुए भंडार
सरकारी गोदामों में गेहूं का भंडार अप्रैल में 7.5 मिलियन मीट्रिक टन तक गिर गया, जो 16 वर्षों में सबसे कम है, क्योंकि सरकार को कीमतें नियंत्रित करने के लिए आटा मिलों और बिस्किट निर्माताओं को 10 मिलियन टन से अधिक बेचना पड़ा, जो एक रिकॉर्ड है।
“आयात शुल्क हटाने से हमें यह सुनिश्चित करने में मदद मिलेगी कि हमारे अपने भंडार 10 मिलियन टन के मनोवैज्ञानिक बेंचमार्क से नीचे न जाएं,” सरकारी अधिकारी ने कहा।
नई दिल्ली को सरकारी गेहूं भंडार को फिर से भरने में संघर्ष करना पड़ा है।
अप्रैल में फसल शुरू होने के बाद से, सरकार केवल 26.2 मिलियन मीट्रिक टन खरीदने में कामयाब रही है, जबकि लक्ष्य 30 मिलियन से 32 मिलियन था।
यह व्यापारिक घरों को बड़ी मात्रा में खरीदने से रोकने के बावजूद था ताकि राज्य भंडारक, भारतीय खाद्य निगम, बड़ी मात्रा में खरीद सकें।
एक वैश्विक व्यापार घर के साथ एक नई दिल्ली स्थित डीलर ने कहा कि राज्य की खरीद 27 मिलियन मीट्रिक टन से अधिक होने की संभावना नहीं है।
